膽堿(二羥乙基三甲基氯化銨2-hydroxyethyl-trimethyl ammonium hydroxide)，通常分類為復(fù)合維生素B族(通常稱維生素B4)。是動(dòng)物機(jī)體內(nèi)維持生理機(jī)能所必需的低分子有機(jī)化合物，動(dòng)物體內(nèi)可以合成，但常需要在飼料中添加，是飼料中添加量最大的單體維生素。它在動(dòng)物體內(nèi)可以調(diào)節(jié)脂肪的代謝與轉(zhuǎn)化，預(yù)防肝臟和腎臟中的脂肪沉積及其組織變性，促進(jìn)氨基酸的再形成，提高氨基酸的利用率，節(jié)省部分蛋氨酸。
氯化膽堿是目前最常用最經(jīng)濟(jì)的膽堿形式，主要用于添加劑混合到動(dòng)物的飼料中。在氯化膽堿使用中，除防止其吸濕潮解外，還要注意的是所有的飼料都一直以添加氯化膽堿做為最后一道工序，因?yàn)樗鼘?duì)其他維生素有破壞作用，特別是有金屬元素存在時(shí)，對(duì)維生素A、D、K的破壞較快，因此在多維制劑中不應(yīng)加入膽堿，添加氯化膽堿后的配合飼料應(yīng)盡快使用。
在動(dòng)物飼料中如沒有足夠的膽堿，動(dòng)物則會(huì)出現(xiàn)膽堿缺少癥。例如：
家禽 減緩增長(zhǎng)，產(chǎn)蛋率降低，規(guī)格縮小。蛋可孵化性降低，在肝和腎中積累脂肪、肝臟脂肪變性，脫腱病，行為紊亂，肌肉營(yíng)養(yǎng)不良。
豬 增長(zhǎng)放慢，行為紊亂，神經(jīng)錯(cuò)亂，肌肉營(yíng)養(yǎng)不良，繁殖力差，肝臟儲(chǔ)存多余脂肪。
牛 呼吸障礙，行為紊亂，無食欲，增長(zhǎng)放慢。
魚 增長(zhǎng)減緩，脂肪肝，飼養(yǎng)效率差，腎及腸出血。
其他動(dòng)物(貓、狗及其他毛皮動(dòng)物)行為紊亂，脂肪肝，毛色變差。
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